Merino brilha novamente e leva Espanha à semifinal contra França na Copa do Mundo

Merino decide mais uma vez para a Espanha

A Espanha confirmou sua vaga na semifinal da Copa do Mundo após vencer a Bélgica por 2 a 1 no SoFi Stadium, em Los Angeles (EUA). O confronto das quartas de final teve como protagonista Mikel Merino, que mais uma vez saiu do banco para marcar o gol da vitória nos minutos finais da partida.

Assim como no jogo anterior contra Portugal, Merino substituiu Dani Olmo e rapidamente mudou o destino da partida. No duelo contra a Bélgica, ele entrou aos 41 minutos do segundo tempo e, dois minutos depois, aproveitou o rebote do goleiro Senne Lammens para balançar as redes e garantir o triunfo da Espanha.

Recuperação difícil e retorno decisivo

Merino enfrentou uma grande batalha para estar em campo. O meio-campista do Arsenal sofreu uma fratura por estresse no pé direito em janeiro, uma lesão rara que quase o tirou da Copa. Com muita determinação, ele voltou aos gramados em maio, pouco antes da convocação do técnico Luis de la Fuente, que apostou no jogador mesmo sem condições físicas ideais.

A atuação brilhante de Merino é um exemplo claro da importância do meio-campo espanhol para a equipe, que agora terá pela frente a França na semifinal, em um duelo marcado pela rivalidade e qualidade técnica de ambas as seleções.

Como foi o jogo contra a Bélgica

A Espanha dominou as ações desde o início, com 62% de posse de bola no primeiro tempo, girando a bola no campo ofensivo e desgastando a defesa belga. Apesar do controle, o gol só saiu aos 29 minutos, após uma bela troca de passes que terminou em chute de Dani Olmo, defendido por Courtois, e rebote aproveitado por Fabián Ruiz para abrir o placar.

O domínio espanhol animou a equipe, que quase ampliou aos 34 minutos com uma cobrança de falta de Lamine Yamal, defendida pelo goleiro belga. O árbitro Michael Oliver, conhecido por apitar o jogo entre Brasil e Croácia na Copa de 2022, teve um momento inusitado ao trombar com Dani Olmo e precisar interromper a partida.

No entanto, a Bélgica surpreendeu pouco antes do intervalo. Aos 41 minutos, Kevin De Bruyne cruzou da direita e Charles De Ketelaere subiu livre para cabecear e empatar o jogo, quebrando a sequência de jogos sem sofrer gols do goleiro Unai Simón em Copas.

Segundo tempo aberto e gol decisivo nos acréscimos

O segundo tempo foi mais equilibrado, com chances para os dois lados. A Espanha continuou buscando o gol pelo chão, criando oportunidades com Yamal e outros jogadores. Do outro lado, a Bélgica tentou responder com jogadas rápidas, mas sem sucesso em finalizar com precisão.

Nos minutos finais, a substituição de Merino foi decisiva. Aos 43 minutos, após um chute de Pau Cubarsí defendido com dificuldade por Senne Lammens, Merino aproveitou o rebote para marcar o gol que garantiu a vitória da Espanha por 2 a 1.

Próximos passos e contexto competitivo

Com a classificação, a Espanha enfrenta a França na semifinal da Copa do Mundo, em um duelo agendado para terça-feira (14), às 16h, no AT&T Stadium, em Arlington, Texas (EUA). O confronto entre duas seleções favoritas promete ser disputado e definirá um dos finalistas da competição.

A vitória sobre a Bélgica reforça a força da Espanha em grandes torneios, especialmente com jogadores como Merino que conseguem decidir momentos cruciais. A equipe de Luis de la Fuente agora foca em manter o ritmo e preparar o time para o duelo contra a França, que também vem de vitória convincente nas quartas de final.

Ficha técnica da partida

Espanha 2 x 1 Bélgica
Data e horário: 10 de julho de 2026, às 16h (de Brasília)
Competição: Copa do Mundo – Quartas de final
Local: SoFi Stadium, Los Angeles (EUA)
Árbitro: Michael Oliver (ING)
Assistentes: Stuart Burt (ING) e James Mainwaring (ING)
VAR: Jarred Gillett (ING)
Gols: Fabián Ruiz (ESP), aos 29 minutos do 1º tempo; Charles De Ketelaere (BEL), aos 40 minutos do 1º tempo; Mikel Merino (ESP), aos 43 minutos do 2º tempo
Cartões amarelos: P. Cubarsí e A. Laporte (ESP); K. De Bruyne e A. Witsel (BEL)