Bell supera Larson nas voltas finais e conquista vitória em Darlington
A Southern 500 da NASCAR Cup reservou uma reviravolta emocionante nas últimas 12 voltas no Darlington Raceway. Christopher Bell, após um período sem vitórias desde setembro do ano anterior, conseguiu ultrapassar Kyle Larson e garantir a vitória na etapa de domingo (06). Antes da prova, Bell acumulava sete segundos lugares em uma temporada 2026 sem triunfos, o que aumentava a pressão para que o piloto da Joe Gibbs Racing conquistasse uma vitória.
Assim que tomou a liderança de Larson, Bell manteve a posição firme, pressionado pelo jovem Ty Gibbs, que terminou em segundo, e Tyler Reddick, em terceiro. Ryan Blaney garantiu o quarto lugar, enquanto Larson, com pneus desgastados, caiu para a quinta colocação.
Ao sair do carro, Bell expressou sua satisfação: “Já fazia muito, muito tempo. Estou muito orgulhoso da equipe do carro #20, dos mecânicos e da equipe de pit stop. Eles merecem essa vitória mais do que ninguém. Darlington sempre foi uma pista que quis vencer desde que entrei no esporte. Os fãs aqui são incríveis, e é por isso que estamos aqui”.
Desempenho dos demais pilotos e classificação do campeonato
O top 10 foi completado por Chase Briscoe, Josh Berry, Bubba Wallace, Joey Logano e Ryan Preece. Entre os concorrentes ao título, Carson Hocevar fez 11º, Austin Cindric 13º, Chase Elliott 14º, Denny Hamlin 18º, Chris Buescher 20º, Daniel Suárez 21º e William Byron teve uma corrida complicada, terminando em 37º.
Leia também: NASCAR Cup: Christopher Bell vence em Darlington após ultrapassagem decisiva
Fonte: vitoriadabahia.com.br
Com o resultado, Bell subiu para a segunda posição na classificação geral do campeonato, ficando 12 pontos atrás do líder Denny Hamlin, ainda na disputa pelo título.
Resumo dos estágios da corrida em Darlington
No Estágio 1, Tyler Reddick largou na pole e, apesar de pequenas trocas de liderança com Daniel Suárez e Hamlin, retomou o controle antes da primeira bandeira amarela programada. Após a relargada, Reddick e Hamlin continuaram alternando a liderança, enquanto Bubba Wallace se destacou ao estender seu stint de pneus e assumir a segunda posição. O estágio terminou com Reddick na frente, seguido por Wallace, Hamlin, Bell e Ryan Blaney entre os dez primeiros.
O segundo estágio foi marcado por rodadas intensas de pit stops sob bandeira verde e problemas nos boxes. Brad Keselowski rodou na entrada dos pits e Chris Buescher colidiu no muro. Reddick também sofreu ao perder a liderança após sair do box com a roda dianteira esquerda solta, caindo para oitavo. Bubba Wallace e Chase Briscoe lideraram temporariamente, mas Bell reagiu na reta final, conquistando a vitória no segundo segmento, seguido por Larson e Briscoe.
O Estágio 3 começou com dificuldades para os pilotos da Joe Gibbs Racing: Briscoe ficou sem combustível durante a bandeira amarela, enquanto pit stops ruins prejudicaram Hamlin e Bell. Na relargada, Hamlin foi tocado e bateu no muro, danificando a suspensão. Larson assumiu a liderança até a bandeira amarela provocada por um acidente de William Byron e a chegada da chuva, que causou uma pausa com bandeira vermelha a 30 voltas do fim.
Na retomada, Larson e um grupo pequeno permaneceram na pista com pneus desgastados, enquanto Bell optou pelos pneus novos. A estratégia fez a diferença: a 12 voltas do fim, Bell aproveitou um erro de Larson para ultrapassá-lo e resistiu à pressão de Ty Gibbs até a linha de chegada, vencendo a prova com um segundo de vantagem.
Tabela final e próximos passos na NASCAR Cup
Além de Bell, Gibbs e Reddick completaram o pódio. Ryan Blaney e Kyle Larson fecharam o top 5. A prova de Darlington mostrou a importância da estratégia e resistência física em uma das corridas mais tradicionais da NASCAR. Bell agora mira a liderança do campeonato, que ainda está em aberto com Hamlin e outros pilotos na disputa.
A próxima etapa promete manter a emoção da temporada, com os pilotos buscando a melhor performance para avançar no campeonato e garantir vaga na fase final. A Southern 500 reforça a tradição de Darlington como palco de grandes desafios e decisões no automobilismo americano.